CARACTERIZACIÓN Y FACTIBILIDAD DE UTILIZACIÓN DE CENIZAS DE CÁSCARAS DE GIRASOL EN SUELOS Y MEZCLAS ARCILLOSAS

NANCY QUARANTAL; GISELA PELOZO; ANDREA CÉSARI; ADRIÁN CRISTÓBAL

Congreso; CONAMET/SAM 2015; 2015

En el proceso de producción de aceite, las semillas de girasol se introducen en una primera etapa en un proceso de molienda y descascarado. Luego las pepitas, con un pequeño volumen de cáscaras, necesarias para alcanzar un contenido de proteína adecuada, se derivan a la producción de aceite por prensado. Las cáscaras producidas en esta primera etapa del proceso se usan directamente como combustible en las calderas, generando cenizas que se acumulan en la base de la misma. Este residuo obtenido se encuentra dentro de las denominadas cenizas de biomasa ya que, según la definición de biomasa, proviene de productos, desechos y/o residuos de origen biológico procedentes de la agricultura.Diversas cenizas de biomasa han sido estudiadas como agregados en la fabricación de productos cerámicos como por ejemplo cenizas provenientes de residuos de la tala y procesamiento de la madera, bagazo de caña de azúcar, orujo de oliva proveniente de la fabricación de aceite de oliva, entre otros [1,2].En este trabajo se estudiaron las cenizas provenientes de la quema de cáscaras de girasol con el fin de determinar su aptitud ambiental para ser reutilizadas como relleno de suelos o como agregado en mezclas arcillosas para la fabricación de cerámicos. Para esto se emplearon diferentes técnicas de caracterización tales como microscopía óptica y electrónica, análisis dispersivo de energía de rayos X, difracción de rayos X, análisis de tamaño y morfología de partículas, sólidos solubles, conductividad, pH, análisis de lixiviados, ecotoxicidad, entre otras.Los resultados del análisis químico muestran que los elementos principales son Mg (40,9%), Ca (20,7%) y P (4,8%).Los valores de conductividad y pH obtenidos luego de 2h de agitación en agua destilada, son 17,11 mS y 11,46, respectivamente. Los resultados del ensayo de lixiviación de las cenizas determinó que ninguno de los valores medidos excede los límites establecidos por la ley 24051 (Argentina).Con respecto al análisis de ecotoxicidad, se observó una gran influencia de las cenizas de cáscara de girasol, inhibiendo completamente el crecimiento de las plántulas en todas las concentraciones estudiadas.En relación al uso de estos materiales residuales como relleno de suelos, puede concluirse que no resulta conveniente debido que produciría la alcalinización de los mismos, transfiriéndoles una gran cantidad de electrolitos, y produciendo efectos negativos en el desarrollo de una gran cantidad de especies que necesitan suelos ácidos o levemente alcalinos.En relación al análisis de posibilidad de incorporación del residuo en mezclas de arcilla para la producción de piezas cerámicas, éste se realizó estudiando los diagramas de fase ternarios de los óxidos mayoritarios de mezclas arcilla-ceniza. De este estudio teórico surge que es factible incorporar hasta un 20% de este material residual manteniendo las temperaturas de cocción habitualmente utilizadas en la industria cerámica (1050°C). Para mayores porcentajes, las temperaturas de sinterización de los compactos se incrementan considerablemente haciendo dificultosa y costosa su incorporación.