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El objetivo de este trabajo es determinar el cambio, si lo hay, en el desempeño al desgaste de pares para prótesis de cadera o rodilla de polietileno de ultra alto peso molecular/acero, al recubrir el acero con una película delgada de nitruro de carbono mediante la técnica de bombardeo de magnetrones. Las prótesis modernas de cadera y rodilla están hechas de un componente femoral metálico que se desliza sobre una copa acetabular de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE). El UHMWPE de grado médico es el material más utilizado en prótesis para el reemplazo total de cadera desde hace más de 35 años. El éxito se debe a que además de ser un material biocompatible presenta una integridad mecánica excepcional, así como alta resistencia a la abrasión, una alta tenacidad y un bajo coeficiente de fricción comparado con otros materiales [1-2]. Con el transcurso del tiempo se ha observado que la baja resistencia al desgaste de las prótesis de cadera, provoca la penetración de la cabeza femoral en el polietileno acetabular. Además, la generación de daño acumulado por estar expuesto a cargas cíclicas y a fricción con el componente metálico, produce partículas de desgaste (?wear debris?) que originan inflamaciones en el organismo, aflojamiento de la prótesis y posterior reemplazo de la misma. Con el objetivo de reducir el número de partículas de desgaste biológicamente activas se intenta mejorar el desempeño al desgaste del par de fricción en la artroplastia total de cadera. Para lograr esto, existen dos estrategias, modificar superficialmente el UHMWPE [4-5] o modificar el metal [6-7]. En lo que respecta a la segunda estrategia, una de las posibilidades es depositar una película de nitruros de carbono (CNx) sobre el acero, confiriéndole a la superficie un bajo coeficiente de fricción, inercia química, biocompatibilidad, entre otras.