María Eugenia Farías, la doctora en microbiología que encabezó el equipo de investigación que descubrió colonias de estromatolitos vivos en lagos andinos de Salta, expondrá mañana a las 18, en una conferencia, detalles del resonante hallazgo que abrió inapreciables horizontes científicos y turísticos en el oeste provincial.
La presentación, organizada por la Asociación de Operadores y Prestadores de Turismo Alternativo (ADOPTA) y el Ministerio de Turismo y Cultura de la Provincia, se realizará en el Centro Cultural América, Mitre 23.
Desde Tucumán, donde dirige el Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas en Lagunas Andinas (LIMLA), Farías precisó que el objetivo de la conferencia es ampliar la información que actores del turismo, profesionales del área de las ciencias naturales, docentes, estudiantes y la comunidad en general tienen en torno de los ecosistemas arcaicos que se recrean en seis ojos de agua de Tolar Grande y en la laguna de Socompa, ambientes semejantes a los de la tierra hace unos 3.400 millones de años, en los comienzos de la carrera evolutiva de las especies. Fueron los estromatolitos -agrupaciones de microbios fotosintéticos asociados a distintos grupos bacterianos y concreciones calcáreas que forman rocas orgánicas- los que liberaron el oxígeno a la atmósfera y transformaron un planeta hostil en apto para la vida.
En todo el mundo hay evidencias fósiles de estas primitivas asociaciones de algas y bacterias, pero son contados los sitios del planeta donde se los halló vivos. Estos santuarios científicos en Shark Bay (Australia), Cuatro Ciénagas (México) y el Parque Yellowstone (Estados Unidos) están en todos lo casos a nivel del mar, lo que hace al “Jurassic Park” microbiano de la Puna único en el mundo, ya que allí las colonias de estromatolitos prosperan a 4.000 metros de altura, bajo extremas condiciones de salinidad y radiación ultravioleta. Las inapreciables posibilidades que esto abre para investigaciones y aplicaciones biotecnológicas, médicas y ambientales serán descriptas en la conferencia de mañana por la investigadora que repatrió el Conicet desde España en 2003. La presentación también se centrará en las perspectivas turísticas del hallazgo y las medidas de protección de un verdadero tesoro natural. Las inscripciones para la conferencia de mañana son gratuitas y están a cargo de la Dirección de Capacitación del Ministerio de Turismo. Los interesados pueden contactarse al correo: capacitacion@turismosalta.gov.ar o al (0387) 4310950.
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